退田抗租

快落山的太阳，把它的最后一抹余辉洒在大地上。田里的稻谷已经收割完了，刚犁过的沃土映着晚霞泛出黑亮的光，散发出一股新鲜的、叫庄稼人无比喜爱的气息。稻草在老树旁、院坝里堆成大垛，闪着金光。

聂仕先劳累了一天，他把这些天未犁完的田全都犁了。晌午，荣臻送饭到田头的时候，他看着聪明懂事的孩子，心想：来年一定让每亩地再多收三五斗，硬是要像外公说的，把荣臻培养成文武双全的好男儿，将来顶门立户，为聂家的列祖列宗争些荣耀光彩。那翻滚的泥浪就像他翻滚的心潮一样，幻化出五彩缤纷的色彩，他眯缝着眼睛，躲避太阳眩目的光照，手握着犁把，脚踩着黑土，他的心醉了！

此刻，聂仕先却颓然地坐在院子里，全身酸疼，心里一阵发木，骨头架子也都散了一样。收工回家的路上，他听说乡长罗玉山要把地收回。虽说他租种乡长的地已经十年了，哪一年没有增加租子？凭着他聂仕先的双手和一整套治田的本领，一滴汗甩八瓣，硬将原来的十多亩薄田，浇泡成了肥田。现在可好！“说得轻巧——拈根灯草”，一句话就要把田收回去！还要不要庄稼人活？他罗乡长到底安的什么心？聂仕先心里像一团乱麻，可偏偏那黄桷树上的几只乌鸦又呱呱呱地叫个不停，他不由发狠地叫道：

“滚，滚开！到别处去号丧！”

这吼声把正在看《三字经》的小荣臻吓了一跳，他不明白为什么阿爸晌午还喜气洋洋的，晚上就乌云满面了。还没等他细想一下，忽然，来了两个人：一高一矮，一瘦一胖。只见高瘦条先进得院来，拖长声音，尖起嗓子喊道：“罗乡长来罗！聂老幺接客呀。口杀 子事发那样大的火？”话声未落，穿一身绸衣褂的矮胖子，已晃着手杖踱进了院子。聂仕先赶忙站了起来，强忍着怒气，苦笑着说：

“罗乡长，请坐。”

乡长一屁股坐在竹椅上，竹椅“格吱”响了好一阵。不过，这并没有妨碍乡长跷起二郎腿摆出他的官派头。

“仕先呀，你家种的田，秋也收过了，我得收回去罗。这二年，物价飞涨，几斗租子够什么用场！”

聂仕先“噔”的一下，脸红胀了，青筋绽了老高，胸脯剧烈地起伏着：

“罗乡长，说话要凭天地良心！我种你的地，十年了少过一颗租米没有？原来一块山旮旯石子地，种草也不收，现在整治成肥冬冬的水田，你年年增租子，我怨过没有？再说，庄稼人没有田啷咯活下去？”

“岂有此理！岂有此理！”罗乡长把手杖在地上敲得“笃笃”响，“愿种不愿种，是你的事；愿租不愿租，是我的事。自古以来就是这个理，天经地义！田是我罗乡长的祖业家产，不是你姓聂的，三天之内，我们两清。走！”

罗乡长还没有站起来，瘦高条连忙迎了过去：

“乡长息怒，乡长息怒！大人不计小人过嘛。聂老幺，还不快来给罗乡长赔个不是。”

他见聂仕先执拗地立在那里，便又自己给自己下台，去牵住聂仕先的衣袖悄悄说：

“你多给一点租米不就行了吗？红口白牙地跟乡长吵，二指宽一张条子，就叫你‘吃不了兜着走’！”

“加多少？”聂仕先瓮声瓮气地问。

瘦高条伸出三个手指，嘴里还念着：“不多，不多，只增加三成。”

“三成？这是把穷人往绝路上逼呀！”

“聂老幺，少了这个数我就没有办法在罗乡长面前说话了。我是为你好，俗话说，‘人在矮檐下，不得不低头’。退了田，你一家妻儿老小吃口杀 子？”

聂仕先垂着头，额上的青筋“突突”直跳；一股闷气，憋得他胸膛都快要炸裂了。他似乎要喊出撕心裂肺的话来，然而只见他喉头蠕动了一阵，把一腔怒气强咽了下去。

小荣臻偎在阿爸身上，两眼直盯着可恶的罗乡长，小拳头攒得紧紧地。

“爸，把田退给他。”荣臻愤怒地用小手指头罗乡长。

聂仕先看看荣臻，不由得把粗大的手掌，轻轻放在他的头上。聂仕先虽然识字不多，却是一个精明的庄稼人，平时，说话有分寸，办事有算计，在村里，又尊老爱幼，舍得出力帮衬别人，在乡邻乡亲面前很受尊重。唐雨初老人当初也是百里挑一地挑上这个女婿的。小日子虽然过得苦一些，但凭着聂仕先是个务农的好把式，什么活路都拿得起放得下，荣臻妈又把家务拾掇得井井有条，大人和睦，小孩懂事，吃是吃的，穿是穿的，真算得上是温饱红火的庄稼人生活。罗乡长要收田，对聂仕先来说无疑是一个晴天霹雳，赛如五雷轰顶。看着荣臻，他的心在流血。“这娃儿有造化啊”，乡亲们这样说：“孩子都认得上千个字了，再苦也要让他好好念书。”荣臻妈那样说；“荣臻我是看准了的，又聪明，又下功，只要舍得花销，供他念书，保管‘朝为田舍郎，暮登天子堂’。”唐雨初老人更是说得有板有眼。想到这些，仕先哪里舍得退田！他怎能只凭一时意气，不顾一切，不顾孩子！他盯住张着嘴打哈欠的罗乡长，那张着的血盆大口，让他认清了他原来怎么也算不清的一笔帐。当初租罗乡长的田是四六开，十年来，他用汗用血把这块田泡肥了，自己的收入却并没有增加，罗乡长七加八扣，左敲右算，如果他今年再弄去三成，就刚好翻了一番，变成八二开了。你出多大的力也是白搭！那是一张填不满的嘴呀！

仕先狠狠地咬了咬牙，平息了自己的心情，不卑不亢地说：“罗乡长，俗话说‘人穷志不穷’，你要收田，你就收吧。天不转，地转，等我没有活路的时候，再求罗乡长施舍好了。”

“好，好！有志气！那就一言为定！”气得脸色煞白的罗乡长，一招手，瘦高条立即尾随在后，一肥一瘦，悻悻地出了院子。

这年冬天，聂仕先全家被迫搬到文兴村石坝上的冲口院子住，靠磨坊碾米来维持全家生计。搬家的时候，荣臻还没有过七岁生日。他满怀愤懑，告别了童年，告别了使他留念的出生地。