在广州起义的枪林弹雨中

聂荣臻到广州军委时，中央已经指示广东省委组织广州起义。

起义前一个星期聂荣臻潜入广州城，负责起义前的组织联络和筹划起义军火等工作。

由于藏在一家米店的手榴弹突然被敌人发现，起义提前到12月11日凌晨进行。起义部队和赤卫队士气高涨，突然袭击，很快就占领了许多重要据点。位于市中心的主要据点公安局被拿下后便成了起义的总指挥部。聂荣臻办公的地方就是公安局长朱晖日原来办公的房子。

然而起义军只控制了珠江以北市区的大部分，周围敌人的势力仍十分强大。张发奎的第四军在长堤一带阻击起义部队前进，珠江南岸，李福林的第五军隔岸与起义军对射；还有薛岳留驻广州陈家祠的“英雄团”以及游弋在珠江口的帝国主义的军舰。

位于北郊的观音山是进入广州的咽喉，历来是兵家必争之地。11日中午薛岳的英雄团反扑占领了观音山。接着敌人像潮水一样从北面压了过来。

敌人来势凶猛，离起义指挥部越来越近了。聂荣臻拔出手枪和大家一起冲出公安局的大门。他发现街上没有工事也没有掩体，士兵和赤卫队员暴露在敌人的枪口下，不断中弹倒下。

“这样不行！”聂荣臻大声喊道，他命令身旁的士兵：“你们快去传达我的命令，到粮店搬米袋筑街垒。一定要注意保存有生力量！”

有了米袋做成的掩体，火力一下增强了，敌人的冲锋被顶了回去。可过了一会儿，敌人又扑了上来。这时，聂荣臻发现右侧一挺机枪打得十分漂亮，只要枪一响，敌人就倒下一片。他刚喊了一声“打得好！”枪突然就哑了。聂荣臻弓着腰跑过去一看，原来是副射手牺牲了。他匍匐着爬到机枪旁边挪开副射手的躯体，对正在着急的射手说：“你集中精力射击，我来帮你！”

机枪又吐出火舌，掩体前又倒下一片敌人，剩下的敌人纷纷后退，敌人的又一次冲锋被打退了。

射手是个朝鲜同志，他放好机枪，向聂荣臻伸出一只粗壮的大手，高兴地说：“高马四米达！（谢谢！）你这个副射手真不差，我们配合很好，以后就跟着我吧！”

教导团和赤卫队迅速增援过来，经过近一个小时反击，又重新夺回了观音山。

11日晚，起义总指挥叶挺提出撤出广州城向海陆丰转移的建议，聂荣臻、叶剑英等都很支持。但国际代表诺伊曼竭力反对严厉批评叶挺是去当土匪，省委书记张太雷只听诺伊曼的，他不仅下令固守阵地，还盲目地想象着占领广州全城成立苏维埃。

12日一早，敌人在帝国主义军舰炮火支援下渡过珠江，从四面八方向市中心推进，起义军占领的阵地纷纷被夺去。中午，张太雷中弹牺牲。黄昏，聂荣臻和叶挺到财政厅的天台上观察战况，他着急地对叶挺说：“不能再坚持了，否则将全军覆灭！”一肚子委屈的叶挺默默地点了点头。

回到总指挥部，聂荣臻和省军委委员黄锦辉一起分头下达撤退命令。正是这个决定，为革命保留了有生力量，仅叶剑英的教导团就保留了1200人。

起义部队陆续撤走了，聂荣臻却留在白色恐怖下的广州负责善后工作，三天后才返回香港。他是起义队伍中最后离开广州的人。