五 探索

1917年，聂荣臻十八岁，是个血气方刚的青年了。他为自己确立的生活目标是：立志求学，掌握现代科学文化知识，作一个对国家、对人民有用的人。

由于他的志向明确，在九如镇读书时，功课一直名列前茅。这年的8月，他又以优异的成绩考进江津县唯一的一所中学——江津县中学堂（现在的江津县一中）。

这个学校建立于1906年，开始是一座官立高等小学，1915年改为中学。它坐落在江津县城的黄荆街西段，从长江渡口码头上岸，一直向西，穿过县城最繁华的布市街，不远就到了。

校门左侧挂着一块醒目的大牌子，上面楷书写着“江津县中学堂”六个苍劲有力的大字，在聂荣臻看来，这比县衙门门口的那块匾额还要威风。一进校门，是一个三、四十米见方的小院，穿过小院是一道二进走廊，穿过走廊，又是一座方方正正的“口”字形院落，院的四周是一圈回形走廊，一间间教室就排列在这回形走廊的周围，非常整齐。沿回形走廊种着一圈树木，常年苍翠成荫，夏季花香扑鼻，是一个美丽优雅的学习环境。

这所学校是废除了科举制度以后兴办起来的新式学校。虽然课程中也有一些文言文，但白话文的比重越来越大，并且已经开始设立数学、历史、地理等新科目。这些科目使年轻的聂荣臻学到了许多从来不知道的东西，了解到了国内外的历史和文化科学知识。“学而后知不足”，他第一次感到世界是那么广阔，各种需要学习的知识简直比海洋还要深远，他的眼界更开阔了，对学习的兴趣更浓了。

中学时代的聂荣臻，学习刻苦，善于思考，上课时专心听讲，下课后认真复习。他有个小小的亲密伙伴——一盏小油灯。晚自习以后，这盏小油灯每夜都要倍伴他读很长时间的书，许多星期天他都不休息。校园里一个偏僻的过道上，经 常可以看到他面壁而立、凝神背诵课文的身影。

他读书时，从来不放过所遇到的任何一个疑难问题。遇到问题他又绝不轻易去问老师和同学，他的办法就是反复思考，或者到学校图书室去查阅资料，一直到弄懂为止。

他中学时代尤其爱好文学，他写的毛笔字在同学当中也是出类拔萃的。作文写的很好，国文老师很喜欢他，多次把他的优秀文章张贴在学校的“公布栏”里展览，让全校的同学们看。

年轻的聂荣臻很注意自己操行的修养，随时注意端正自己对人生的态度，这对高尚品格的养成起了很重要的作用。老师们渐渐发现他作风严谨，生活朴实，善于团结同学，为人诚恳谦和。所以他不但博得了老师们的喜爱，也受到同学们的敬重，许多老师都说聂荣臻是一位很有前途的学生。

江津县中学堂实行严格的操行考查制度，每学期都要把每个学生的操行分记在“操行考查簿”上，作为校志的一个组成部分留存下去。

聂荣臻在学校读了一年后，带着一份操行考查登记表回到了家乡。

他把操行表恭恭敬敬地双手交给父亲，父亲展开来一看，只见上面写着：

“仪容——衣着朴素；动作——活泼；上课专心；语言——不欺；气质——天性温和；智力——记忆力强；感情——进取；意志——坚定。”

聂仕先看完了儿子的操行登记表，脸上露出了满意的笑容，用因生活重担而经常挂在脸上的愁苦之色，暂时地消退了，他抚摸着儿子留着短发的头，满意地说：“两年了，你很有出息，没有忘记我送你去江津时对你讲的话。再过半年就是你二十岁的生日了，这份操行表就是你送给外公和父母的最好礼物了。”

听了父亲的话，聂荣臻并没象别的孩子通常那样，露出志得意满的神色。他更没有因为学业的长进而满足，他平静地对父亲说：“我追求的目标绝不是这么一张操行登记表。”

父亲听了荣臻这句话，似乎并不怎么理解，他呆住了，一双眼睛惊奇地望着儿子，他不明白儿子说的这句话中包含着什  么意思。操行好，功课好，对一个学生来讲已经是十全十美的好学生了，可是儿子还在追求什么呢？

原来，青年时代的聂荣臻已经在开始探索人生的道路了。他把学习、掌握文化知识当成一种手段，为自己将来报国效民做准备。在刻苦学习文化知识的同时，如饥似渴地学习社会。

在学校里，他有一些要好的同学。如谭祖尧、吴平地、钟汝梅、戴坤忠、傅汝霖等，他们经常到櫬外的艾萍山上去谈古论今，批评时弊，交流各自知道的一些省内外新闻（后来，这些同学都参加了革命，先后壮烈牺牲）。

有一天，聂荣臻和他的几位同学到艾萍山上去玩，吴平地俯瞰着城内颓败的景象说：“咱们江津县临江城楼上的长联写道，‘江津地当扼沪渝，控涪合之冲，接滇黔，通藏卫之隘，四顾葱葱郁郁，俱围入画江城’。然而如此重要，如此美丽的一座江城，如今败落到这样破烂的程度，这样下去，真是不堪设想。”

谭祖尧说：“江津如此，重庆、四川乃至全国不都是如此吗！孙中山先生领导的辛亥革命虽然胜利了，但是袁世凯复辟称帝，接着就是连年的军阀混战，把中国搞得四分五裂，我们比起欧美先进国家来落后多了。”

钟汝梅说：“天府之国的四川，更是大小军阀不断混战。就拿刘存厚来说，他长期盘踞川北，成了川东的土皇帝。”

戴坤忠接着说：“咱们四川比较富足，所以不但川内的军阀自己打，云南、贵州来的客军也打。客军来了，四川军阀就联合客军打自己的对手，打败对手以后，又同客军打，真打一气！”

年龄最小的傅汝霖也说：“军阀混战还不算，兵荒马乱之中，我省各地又成立了许多民防团之类的武装组织，以防经常窜扰到四川进行掠夺的云、贵土匪。所以，我们四川是遍地枪炮、处处烽火啊。”

聂荣臻默默地听着大家的议论，他非常愿意与同学们讨论时局，但他讲话很少，愿意多听，并且把听到、看到的一些现象在脑子里汇总，尔后进行独立思考。

他听着大家的议论，深感在军阀混战中，承担最大的牺牲的是老百姓，是贫苦的农民。一个好端端的四川，被弄得遍地哀鸿、民不聊生，劳苦大众在水深火热中挣扎。他想：这大概就是我们贫困落后的原因吧！

可是怎样才能摆脱这种现状呢？他在思索着……

江津县中学堂有一个图书室，里面有省内外的各种杂志和图书，在探索生活道路的实践中，图书室成了聂荣臻的重要阵地。他把很大一部分课余时间都花费在图书室里。

辛亥革命以扣，清王朝虽然被推翻了，但是中国社会上的各种政治思潮依然非常活跃，有“社会民主主义”（即改良主义）、“无政府主义”、“社会主义”等等。政党除国民党以外，还有社会党、自由党、进步党。对中国的现状和前途各有各的看法，各有各的主张，众说纷纭，各抒己见，非常混乱。

聂荣臻在图书室里博览群书，渐渐地他对一本叫《新青年》的杂志发生了兴趣。《新青年》杂志是1915年开始发行的一种文化和政治刊物，文章大都是反对封建文化、主张科学文化的内容，宣传“文学革命”，反对旧礼教，主张学习科学和实行民主等。

聂荣臻读书《新青年》来津津有味，许多文章使他感到新鲜，许多主张也挺符合他的愿望。有一次，他突然看到在1918年10这期《新青年》杂志上有两篇文章，非常醒目，一篇叫《庶民的胜利》，另一篇叫《布尔塞维主义的胜利》，这是他看到的所有介绍十月革命和社会主义文章中最详尽的两篇。他贪婪地一口气把文章读完，深受启发。“社会主义”在他脑子里留下了深刻的印象。同时，他也第一次知道了这两篇文章的作者——李大钊。他问一位老师，才知道李大钊是北京大学的教授，是一位著名的进步学者。